——僅述及古代迄至建國后第一個(gè)十年
□ 胡可明
鹽是人類(lèi)必食之物。自上古至民國，鹽利造福于國，造福于商，也一定地惠及于民，關(guān)于鹽的文字數不勝數，但直接從事鹽業(yè)生產(chǎn)的勞動(dòng)者遲遲未有一個(gè)恰當的稱(chēng)謂。迄至中華民國，始稱(chēng)產(chǎn)鹽人為鹽工。
一、從奴隸到“鹽工”
公元前2000——3000年間，舜帝于山西解池邊彈五弦琴唱“南風(fēng)歌”：“南風(fēng)之薰兮，可以解吾民之慍兮；南風(fēng)之時(shí)兮，可以阜吾民之財兮。”山西解池之鹽（又稱(chēng)河東之鹽）是自然形成的鹽，附近人民可自由采掘食用，亦可運輸于外地售賣(mài)。舜帝歌中的“民”既指采掘食用之人，亦指運輸售賣(mài)之人，均非食鹽生產(chǎn)者。
據史料，我國雇工產(chǎn)鹽，最早于春秋時(shí)代?！豆茏印ぽp重篇》載：“孟春既至，農事且起，┈北海之眾，毋得聚庸而煮鹽。”“庸”即煮鹽之雇工。但此時(shí)產(chǎn)鹽人非為專(zhuān)職專(zhuān)業(yè)，是亦農亦鹽，種植季節忙于農事，非種植季節受雇煮鹽。
秦統一天下后，官府“掌山海池澤之稅以給供養?！薄岸古`從事制鹽、冶鐵?！闭f(shuō)明秦朝是以奴隸產(chǎn)鹽，朝廷盡收“百倍之利”，比只收鹽貢、鹽稅高二十倍。
西漢建立，貴族豪強招募亡命流放之人煮鹽獲取暴利?！妒酚洝でG燕吳傳》：“吳王（劉）濞招致天下亡命者盜鑄錢(qián)，東煮海水為鹽?！蔽涞墼魉哪辏ü?/span>119），因國家財用匱乏，管理、收割鹽利以佐國家之急，始有募民煮鹽之制，至此產(chǎn)鹽方成為正式職業(yè)。但其后桓寬所著(zhù)《鹽鐵論》中寫(xiě)道：“豪強大家得管山海之利，采鐵石鼓鑄煮鹽，一家聚眾，或至千余人，大抵盡收放流人民也。┈成奸偽之業(yè)。”可見(jiàn)貴族豪強所役使的產(chǎn)鹽人盡為流放之徒，因不屬?lài)艺瓶厍饮}利不歸國家，尚不能視為正業(yè)。
唐肅宗乾元元年（公元758），財政官第五琦實(shí)施新鹽法，就山海井灶近利之地置監院，產(chǎn)鹽者名為亭戶(hù)，除部分為固定產(chǎn)鹽人，仍多以游民充當，免其徭役，產(chǎn)鹽在社會(huì )上逐漸形成為特殊職業(yè)，產(chǎn)鹽人也漸成為一個(gè)隸屬鹽鐵而不隸屬州縣的特殊群體。五代時(shí)對產(chǎn)鹽人稱(chēng)謂沒(méi)有仿照唐代，而稱(chēng)為灶戶(hù)。
宋代對產(chǎn)鹽人的稱(chēng)謂及管理等，越過(guò)五代之規，而上沿唐代。往往將罪犯充作產(chǎn)鹽之役，并稱(chēng)產(chǎn)正鹽的為亭戶(hù)，產(chǎn)浮鹽的為鍋戶(hù)?！端问贰な池浿尽份d：“環(huán)海之湄，有亭戶(hù)，有鍋戶(hù)；有正鹽，有浮鹽，正鹽出于亭戶(hù)，歸之公上者也；浮鹽出于鍋戶(hù)，鬻之商販也。”元代沿稱(chēng)產(chǎn)鹽人為亭戶(hù)，亦稱(chēng)亭民或灶民。
明代多稱(chēng)海鹽生產(chǎn)者為灶戶(hù)，而在穩定產(chǎn)鹽人群體上更為強制。因驅元戰爭及諸路義軍混戰，國家一片喪亂，舊有產(chǎn)鹽人，流亡幾盡。洪武初年，為了國家財政，乃大批量地簽發(fā)鹽場(chǎng)附近州縣良民、被征服地的人戶(hù)充為鹽戶(hù)，徒罪人更是去向首選。因張士誠于吳中稱(chēng)吳王，占踞了蘇州、松江、嘉興、湖州一帶，亦稱(chēng)吳王的朱元璋與其逐鹿多年，而終勝張吳王，明太祖朱元璋恨蘇、松、嘉、湖之人效力于張士誠，盡籍沒(méi)諸豪族及富戶(hù)之田為官田，遷徙其百姓背井離鄉，部分異地墾作，大多充為鹽戶(hù)。清《兩淮鹽法志》如是記載。此史實(shí)在民間則演化成傳說(shuō)“洪武趕散”或曰“紅蠅趕散”，咒洪武遷民等同于金、元時(shí)一種毒蠅咬殺人類(lèi)致百姓被迫大搬家以躲避此災禍。上世紀七十年代前的不少老鹽工就說(shuō)其家族是被“洪武趕散”而至鹽場(chǎng)的吳地人。向兩淮、兩浙鹽區役民制鹽，徒罪充鹽，在明代各朝得以延續和強化。
清代沿襲明代穩定產(chǎn)鹽人群體的做法，清代鹽法也在前代基礎上猶趨完備。清初順、康年間采取了一系列恤灶固商辦法，產(chǎn)鹽人逃亡漸少，罪囚充役于產(chǎn)鹽已不多見(jiàn)。清代及至民國北伐統一以前，產(chǎn)鹽人尚無(wú)統一名稱(chēng)，大致曬法產(chǎn)鹽者稱(chēng)曬戶(hù)、曬??；煎法產(chǎn)鹽者稱(chēng)灶戶(hù)、灶丁。連云港市境則一直沿襲明代對產(chǎn)鹽人的稱(chēng)謂為“灶戶(hù)”，直到解放。
民國二十八年（公元1939）起，國民政府官方始稱(chēng)產(chǎn)鹽人為“鹽工”，但也僅限于官方文字中。民國“鹽工”范圍較廣，凡直接從事于產(chǎn)鹽、運鹽、鹽的倉儲、修造產(chǎn)鹽用具之機工、鐵工、木工、竹工等，均稱(chēng)之。建國前淮北鹽區鹽工主要有兩種類(lèi)型。一是勞資合一，多系自灘自曬，一切產(chǎn)鹽工作，均由其家人分別承擔，類(lèi)似于農業(yè)自耕農。如旺產(chǎn)忙不了，臨時(shí)雇工補充；二是長(cháng)期受雇，擁有鹽灘者自己不參加產(chǎn)鹽操作，委托于長(cháng)期雇傭之鹽工，產(chǎn)量高低與鹽工無(wú)關(guān)。鹽工受佃于雇主，子孫相接，其關(guān)系頗似農村之地主與佃農。
二、鹽工的苦難
民國及以前，淮鹽區制鹽人世代從事制鹽勞作，由于生產(chǎn)環(huán)境非常惡劣，生產(chǎn)工藝原始落后，特別是始終處于官府、富商大賈、池灘所有者及其附庸者的層層壓迫、剝削之下，勞動(dòng)所得極其微薄，溫飽難以維持，甚至還會(huì )被兵痞土匪、流氓惡棍“敲竹杠”榨取血汗錢(qián)。
唐詩(shī)人劉禹錫有詩(shī)《賈客詞》，其序言：“五方之賈，以財相雄，而鹽賈尤熾?！笔篱g財富是有限量的，鹽商之巨富，必有制鹽人和廣大下層食戶(hù)之極貧。白居易的《鹽商婦》詩(shī)也有類(lèi)似的委婉描述。宋《太平寰環(huán)記》載：“亭戶(hù)（制鹽平民）不避盛夏隆冬，專(zhuān)其生業(yè)，婦女淋鹵，壯丁煎鹽，自子至亥，晝夜不停?！币患夷信畮缀跏遣恍菹⒌孛β抵?zhù)制鹽勞作，這是何等的辛苦??！北宋時(shí)，淮北鹽區共有亭戶(hù)825家，制鹽者2894人，平均每戶(hù)3.5人制鹽。盡管“歲不停日”地忙碌，“所得之薪，不敷月食”，所受剝削程度是何等的深重！
明初有4萬(wàn)多蘇州、嘉興、松江等地居民被移居到兩淮鹽區加入制鹽之業(yè)。至嘉靖八年（1529），兩淮鹽區有灶戶(hù)27295家，灶?。ㄖ苯又汽}人）68238人。他們的生活是怎樣的呢？明代文人任宏遠在《鹽丁嘆》詩(shī)中寫(xiě)道：“天雨鹽丁苦，烈日來(lái)往鹽田中，斥鹵滿(mǎn)地踏霜花，曬鹽朝出暮始歸。天晴鹽丁苦，赤腳蓬頭衣襤褸，更來(lái)枯蓬連根煮，食罷相看淚如雨?！苯K日重荷，衣不蔽體，食草連根，悲慘之極！明代淮鹽區鹽民詩(shī)人吳嘉紀因目睹制鹽人的極疲憊之勞作，極艱苦之生活，極凄慘之處境，描寫(xiě)他們苦難的詩(shī)作很多，特別是對鹽官欺壓盤(pán)剝制鹽人的暴行丑行多有揭露和鞭笞。其詩(shī)《臨場(chǎng)歌》寫(xiě)的是鹽運司或鹽分司官員騎馬坐轎到鹽場(chǎng)，鹽場(chǎng)場(chǎng)吏看到前來(lái)迎接并被使喚的制鹽人不多，則挨家挨戶(hù)茅舍驅趕集結之，逼迫他們湊錢(qián)買(mǎi)酒買(mǎi)肉宴請鹽官，有不服者則被打落牙齒。這邊是高堂之上花天酒地，鼓樂(lè )喧天，那邊是街市上灶民賣(mài)兒鬻女，以充鹽稅。
清代，為控制灶民逃亡，雍正六年（1728），立法對灶民實(shí)行“十家連保制”，一家逃亡或有犯罪，另九家連坐。乾隆五年（1740）隨著(zhù)灶戶(hù)相對穩定，法規稍有放緩，但仍有嚴格約束，只是由“十家連保制”改為“五人互結制”。乾隆四十一年（1776），兩淮鹽區有直接制鹽人69885人?；茨消}區因仍為煎鹽，另有提供柴草的煙戶(hù)灶丁562302人，煙戶(hù)灶丁同樣受“五人互結制”約束。嘉慶年間，淮北3場(chǎng)（板浦、中正、臨興）有灶籍14349戶(hù)，制鹽男女67232人?！斑B?！?、“互結”使制鹽成為灶民和煙戶(hù)的世業(yè)，改業(yè)絕對不被允許。那么他們的生活穩定且無(wú)憂(yōu)嗎？清末文人田北潮在《說(shuō)鹽》中寫(xiě)道：“灶丁受虐，其狀甚慘，吾歷諸場(chǎng)，見(jiàn)灶民祼居而草食，脛肘生鹽霜皆成臘肉┈”制鹽人缺衣而光著(zhù)身子蜷縮在茅舍，少食而不得不吞咽鹽蒿草種，海英菜是常食之物，長(cháng)年炎夏寒冬在鹵水中浸泡，加上關(guān)節炎、胃炎等多種疾病折磨，人形干枯膚色黑褐。
民國元年（1912），淮北4場(chǎng)（濟南、板浦、中正、青口）有灶民8860人，臨時(shí)幫工（稱(chēng)季節工）4290人。至解放前的1948年，淮北4場(chǎng)有灶戶(hù)2569家，制鹽男女8436人。產(chǎn)鹽為最艱苦之職業(yè)，連云港市境淮鹽生產(chǎn)者，在勞動(dòng)強度、歷風(fēng)經(jīng)雨、寒暑作業(yè)等方面，猶烈于農民。他們住在荒僻的海濱，全年奔跑于遍地積鹵之鹽灘，在寒風(fēng)烈日之下，辛勤工作。如遇臺風(fēng)暴雨，還不得不到鹽灘搶收鹽斤。鹽灘為斥鹵之地，草木不生，飲則缺乏淡水，食則缺乏菜蔬，且極易患上砂眼、胃病、濕氣、關(guān)節炎、腰腿病、手足癬等職業(yè)病。民國二十年，國民政府在淮北鹽區設置鹽場(chǎng)整理委員會(huì )，疏浚了幾條河道，修建了少許道路，并欲籌建鹽民學(xué)校。民國二十六年，在國民政府鹽務(wù)總局組織法中，雖然列有“關(guān)于鹽民生計之改良及失業(yè)鹽民之救濟事項”，均未能真正實(shí)施。
民國二十三年（1934），南京學(xué)者李旭旦到淮北鹽場(chǎng)考察鹽民生活狀況時(shí)寫(xiě)道：“制鹽之灶民，大抵只有茅舍一間，彎不盈身，一家老小數口，團坐其中，豐歲食玉米，歉以鹽蒿充饑，渾渾噩噩，誠非人生活也?！痹蠲褡庥迷蹋ㄒ喾Q(chēng)場(chǎng)商）的灘場(chǎng)制鹽，要將產(chǎn)量的一半交為租金。垣商在收購灶民所剩之鹽時(shí)，強行壓低鹽價(jià)。而垣商都不住在鹽場(chǎng)，只委托“牚管”管理灶民生產(chǎn)，收取灶民鹽斤入垣。這“牚管”成為封建把頭，他們還要提取灶民所產(chǎn)鹽量的一成至一成半作為各種名目的手續費。
海鹽生產(chǎn)者傍海而居，歷朝歷代封建政權只是貪得無(wú)厭地搜刮鹽利，無(wú)有建設擋潮防汛設施，每次大潮海嘯都會(huì )奪去灶民生命，灘毀鹽化，茅舍漂盡。民國二十八年（1939）七月十六，淮北鹽場(chǎng)遭遇海嘯來(lái)襲，灶民淹死千余人。海嘯過(guò)后，鹽灘蕩為澤國，所產(chǎn)海鹽化為烏有，制鹽工具悉數漂走，存活的灶民無(wú)力恢復制鹽而致生活毫無(wú)著(zhù)落，除了外逃別無(wú)生路，沒(méi)外逃的則是天當被地當床，海英菜為食。濟南鹽場(chǎng)西半場(chǎng)（現灌西鹽場(chǎng)）有一條圩子8戶(hù)人家，一天餓死6人。中正鹽場(chǎng)張圩坨20戶(hù)人家，就有19人餓死。全淮北共餓死286人。當年冬天又有近60人凍餓而亡。為了謀生，海嘯第二年（1940），淮北鹽場(chǎng)有399個(gè)灶民被日偽勾結硬哄強拉去東北煤礦干活，解放后僅剩57人死里逃生?；幢丙}場(chǎng)流傳民謠云：“日偽官僚加垣商，壓榨灶民似虎狼，一生出力當牛馬，賣(mài)兒賣(mài)女去逃荒?！?/span>
三、鹽工的新生
在抗日戰爭和解放戰爭時(shí)期，淮北鹽區的部分制鹽人已經(jīng)與當地其他階層的人民一道，分享了擺脫壓迫剝削的喜悅和自由的生活。1940年11月30日干于縣抗日民主政府成立，干于境內的柘汪、海頭、九里等小鹽場(chǎng)已經(jīng)在抗日民主政府的控制之下。其后，青口鹽場(chǎng)的產(chǎn)、運、銷(xiāo)、鹽稅征收都在我八路軍管轄范圍，鹽業(yè)生產(chǎn)有了較大發(fā)展，產(chǎn)鹽人獲得了新生。在鹽阜地區，新四軍3師和當地民主政府妥善安置因淮北鹽區淪陷和海嘨逃往的灶民，并由濟南鹽場(chǎng)逃荒來(lái)的顧開(kāi)金于1941年領(lǐng)頭鋪筑兩份鹽灘，當年產(chǎn)鹽2000擔，發(fā)展成了規模的鹽場(chǎng)，被命名為“新灘鹽場(chǎng)”，場(chǎng)區人口3200多人。到1945年，該鹽場(chǎng)產(chǎn)鹽1.5萬(wàn)噸，有力地支援了鹽阜地區的抗日戰爭。顧開(kāi)金和那些由農民轉業(yè)而成的產(chǎn)鹽人，都在自由地產(chǎn)鹽和生活。
1948年11月7日，淮北鹽場(chǎng)全境解放，全淮北產(chǎn)鹽人真正徹底地走出了封建官僚、軍閥、鹽商等統治、剝削、壓榨的陰霾。中華人民共和國成立后的第一個(gè)冬季，淮北鹽務(wù)管理局從外地運進(jìn)小麥、玉米650萬(wàn)公斤，按鹽灘面積大小分配，每份灘每月100——150公斤。1950——1952年，鹽工平均每年領(lǐng)到糧食626.5公斤。此時(shí),淮北鹽場(chǎng)還處于一家一份鹽灘的以家庭為生產(chǎn)單元的時(shí)期。鹽場(chǎng)雖為濱海斥鹵之地，不近城市，但后來(lái)國家仍然對鹽工實(shí)行口糧月定量供應制度。起初有部分粗糧，后全為大米、白面，還有食油。與鹽工一起生活的直系親屬人人有份?？诩Z數量分男女鹽工略有差別，孩子分年齡段定量不同，但食油是人均定額。
1950年3月，淮北鹽場(chǎng)第一屆鹽工代表大會(huì )召開(kāi)，成立了鹽場(chǎng)總工會(huì )，廣大鹽工有了當家作主的自豪感。生活困難的解決，政治地位的提高，極大地調動(dòng)了鹽工的生產(chǎn)積極性和工作熱情。1949年產(chǎn)鹽30萬(wàn)噸，恢復到淪陷前的水平。1950年繼續增產(chǎn)至32.24萬(wàn)噸。1951年春，淮北鹽務(wù)局為22名鹽工勞動(dòng)模范新建“模范房”66間，使得祖祖輩輩窩居茅舍的鹽工紛紛努力生產(chǎn)爭當勞模。其時(shí)抗美援朝戰爭打響，淮北鹽務(wù)局掀起努力增產(chǎn)、捐獻“淮北鹽場(chǎng)號”戰機的大生產(chǎn)熱潮，在爭先進(jìn)、更愛(ài)國的情愫激勵下，當年產(chǎn)鹽59.11萬(wàn)噸,超額完成捐獻戰機20.4億元(舊人民幣)的任務(wù)，鹽工當年享受糧食人均2325.5公斤。1952年，全淮北鹽灘94%以上參加了集體生產(chǎn)組，走上了集體化道路。1953年起，淮北鹽場(chǎng)實(shí)行八級工資制，鹽工在分配制度上仍以計時(shí)加計件的形式，多產(chǎn)鹽多得現錢(qián)。到1956年，鹽工年人均收入五百多元，1959年又根據國務(wù)院規定人人晉升一級工資。在當時(shí)的物價(jià)水平下，鹽工的日子都比較好過(guò)。
鑒于鹽業(yè)生產(chǎn)為戶(hù)外作業(yè)，寒冬冒著(zhù)風(fēng)霜雨雪，炎夏頂著(zhù)炎炎烈日，多種職業(yè)病頻發(fā)?？谷諔馉巹倮?，我黨領(lǐng)導成立的新的淮北鹽務(wù)管理局就著(zhù)手創(chuàng )建鹽工醫院。1946年6月，淮北鹽場(chǎng)有史以來(lái)第一家鹽工醫院——淮北鹽場(chǎng)醫院即辦得初具規模，院址設在陳家港。后因國民黨反動(dòng)派重開(kāi)內戰，淮北鹽場(chǎng)醫院被迫轉移、分解。1948年全淮北解放后，淮北鹽務(wù)局劃分為云臺、灌河兩個(gè)分局，也分別辦起了兩個(gè)醫務(wù)所。1949年淮北鹽場(chǎng)又吸收一些新浦地區有名望的醫生如路忠平等加入鹽業(yè)醫療隊伍，組建成后來(lái)的淮北鹽場(chǎng)工人醫院?；幢丙}務(wù)局所屬各鹽場(chǎng)也都相繼建立了醫院，各生產(chǎn)工區建起了分院或衛生所，鹽工生病隨時(shí)免費就醫。
1952年起，鹽工每月發(fā)放蓑衣、斗蓬、草帽、草鞋、墊肩、襪套等勞動(dòng)護具。1958年增發(fā)雨衣、高筒膠鞋、棉手套。其后，勞保護具品種漸增，質(zhì)量更好，實(shí)用性更強。1953年，淮北鹽務(wù)局在海州開(kāi)辦了一個(gè)40張床位的療養所，生產(chǎn)中貢獻突出及患職業(yè)病嚴重的鹽工，分期療養。1955年，實(shí)行鹽工退休養老制度，養老金足以使這些老鹽工生活無(wú)虞；因公致殘，可提前退休；因公死亡，發(fā)給6個(gè)月鹽場(chǎng)平均工資喪葬費，再按月發(fā)給其供養的直系親屬撫恤金；因病死亡的，此項待遇不變，只是標準稍低一點(diǎn)。
解放前鹽工文盲率幾近百分百。1949年冬，淮北鹽場(chǎng)開(kāi)展鹽工掃盲工作，從蘇北行署調進(jìn)50名教師，另有千余名兼職教師，組織一萬(wàn)多名鹽工參加夜校掃盲學(xué)習。在各圩務(wù)所開(kāi)辦1——2所小學(xué)，各鹽場(chǎng)還辦起了初級中學(xué)。為了豐富鹽工枯燥無(wú)味的業(yè)余生活，1949年春，中共淮北鹽場(chǎng)特區委員會(huì )從自辦的鹽務(wù)干校挑選有文藝專(zhuān)長(cháng)的青年知識分子24人，組建文藝工作隊到各鹽場(chǎng)圩務(wù)所為鹽工演出《白毛女》等歌舞劇。1959年組建鹽場(chǎng)淮海劇團，演出大型古裝戲，還創(chuàng )作《銀灘血仇》、《鹽的故事》、《大海潮》等劇目，活躍鹽場(chǎng)文化生活。1950年淮北鹽場(chǎng)組建電影隊，巡回各鹽場(chǎng)各圩務(wù)所為鹽工放映。后來(lái)各鹽場(chǎng)都有了專(zhuān)職放映隊，建設了鹽工會(huì )堂、影院。特別讓老一輩鹽工念念不忘的是，建國后的十年中，淮北鹽場(chǎng)有37名勞模、先進(jìn)分子受到過(guò)偉大領(lǐng)袖毛澤東主席的接見(jiàn)，其中有7人還應邀登上天安門(mén)觀(guān)禮臺，參加“十﹒一”國慶觀(guān)禮活動(dòng)。