□  周新明

淮海戲與柳琴戲、泗洲戲同源于“拉魂腔”，因流行于淮海地區，故名為淮海戲。它的音樂(lè )唱腔非常豐富，具有濃郁的地方特色。早先的民眾在行路、干活、休憩時(shí)都會(huì )哼唱淮海戲，它已成為當地群眾文化生活中不可缺少的內容。極其厚重的鄉土氣息和豐富的民間色彩使其具有獨特的藝術(shù)價(jià)值。

最近一次看淮海戲約莫十年前。鄰居有位老先生曾經(jīng)是鹽場(chǎng)淮海戲劇團拉板三弦的。那年那日正逢他老人家古稀之喜，昔日劇團原班人馬在他家附近搭起了戲臺。吱吱呀呀的琴聲，明亮婉轉的唱腔，花甲的阿姨涂上厚厚的粉底扮成花旦模樣，一亮相一回眸，照樣出彩。              

在精神文明匱乏的年代，看淮海戲成了我們當地主要的文化生活。單位慶?；顒?dòng)的請戲、家里老人高壽的請戲、公司新開(kāi)張的請戲，淮海戲在最活躍和輝煌的時(shí)期一天要趕兩三場(chǎng)。戲臺一般都是搭在大禮堂，門(mén)口貼張通知注明時(shí)間即可，演出是場(chǎng)場(chǎng)爆滿(mǎn)。雖說(shuō)聽(tīng)的是懂非懂，但近距離看著(zhù)花團錦簇的行頭，神采飛揚的扮相，倒不失為一場(chǎng)視覺(jué)盛宴。小時(shí)候我也常跟著(zhù)這熙熙攘攘的人群去看戲。有時(shí)劇團也會(huì )下鹽圩演出，這時(shí)的條件就簡(jiǎn)略許多了，選一塊稍寬敞的空地即可，所謂前后臺之分只是一塊不大的布幔。小孩子們都喜歡一個(gè)勁地往布幔后面湊，以滿(mǎn)足小小的好奇心。上了年紀的老人則搬個(gè)馬扎靜坐一旁，遇上耳熟能詳的劇目，會(huì )跟著(zhù)哼上一小段。打動(dòng)他們的不一定是臺上人的唱和做，而在乎情節。人們每在戲中認定“好有好報，惡有惡報”的人生結局，聊以自慰。所以《皮秀英四告》《樊梨花點(diǎn)兵》等劇目頗受歡迎。

在人民群眾文化生活日益多元化的今天，淮海戲已經(jīng)慢慢淡離人們的視線(xiàn)，但值得欣慰的是國家為搶救和保護承載著(zhù)地區豐富的歷史文化內涵的地方戲種，于2008年6月7日將淮海戲入選國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)目錄。弘揚民族文化、振興淮海戲藝術(shù)任重道遠。